《山海经》中九头蛇可能不是九个头

《山海经》中九头蛇可能不是九个头

九头蛇相柳又称相繇，上古时代中国神话传说中的凶神，共工的大臣，出自《山海经·海外北经》。蛇身九头，食人无数，所到之处，尽成泽国。

根据《山海经·大荒北经》的记载，相柳蛇身九头，巨大得能同时在九座山头吃东西，它不断呕吐毒液形成水味

苦涩的恶臭沼泽，发出的臭味甚至能杀死路过的飞禽走兽。它随同共工发洪水伤害百姓，半途遭遇一心治水的禹，共工不能战胜禹惨遭流放监禁。

相柳继承共工遗志继续作怪，禹便杀死相柳，但是相柳的血液腥臭，流淌过的土地五谷不生，弥留时流出的口水更形成了巨大毒液沼泽，禹三次填平沼泽却三次塌陷，只好开辟整理为干净的大水池并为众天帝在池边建造宫殿楼阁，称为众帝之台。鳐和柳一声之转，在山海经中出现的相柳和相繇事迹又基本相同，因此可以认同郭璞的说法，相柳就是相繇。从这里我们也能看出，相柳这种神兽，长着蛇的身体和九个头，很多人都认为这就是传说中的九头蛇，是一种蛇类畸形的存在。但是有人却提出了反对意见，认为这种蛇并非是九个头，而是因为作者观其外貌，误认为它长了九个头，并且指出这种蛇其实就是眼镜蛇，而眼镜蛇膨胀的颈部，就是作者把其当作九头蛇的原因。

其实我们在看《山海经》的时候，应该注意一点，那就是古人的词意字意，都可能会现代汉语产生歧义，这也是为什么现代人读不懂《山海经》的原因了。那么这条蛇的“九首”到底指的什么呢？我们可以从《山海经》原文中找答案，小编说的原文可不是我们现代汉语的原文，而是在原版《山海经》书本中的记载。从古人的《山海经》版本可以看出，其实文中的“蛇身九首”是“蛇身玖首”，“九”和“玖”就产生了区别，一个是现代汉语简体字，另一个则是古代的繁体字。我们也都知道，古代的“玖”与现代的“九”相通，这确实没有任何问题，但是我们要明白一点，两个字通用也只能是在表示数量的情况，其他的状况下是不通用的。而之所以会有九头蛇的传说，就是人们把“玖”误认为“九”的原因。

那么，“玖”既然不代表数量词，到底代表着什么呢？其实翻开古汉语字典，我们能够找到“玖”的含义，意思是“像玉石一样的黑色石头”。这也就说明“蛇身玖首”应该是蛇的身体却有着黑色玉石般的头部，可能这个解释还是有点牵强。但是接下来的一幕可能会让你惊掉下巴，大家可以自己查阅一下，其实在印度有一种毒蛇，其头部就能够取出一种黑色的玉石，有人戏称这是蛇的内丹，但大多数人还是觉得这可能是蛇的脑部结石。可是不管它是什么东西，这种从舌头里取下来的石头，简直跟“玖”代表的“像玉一样的黑色石头”一模一样，估计古人早就发现了蛇的这一特质，这才将其描写成“玖首”。只不过，随着文字的慢慢简，和后代人的误读，才开始有了九头蛇的说法。