西游记中的如来佛祖和阿弥陀佛，谁的地位比较大？

西游记中的如来佛祖和阿弥陀佛，谁的地位比较大？

我们通常把“如来佛”当作西方极乐世界的主宰，好像东方的玉皇大帝，其实是错误的。

《西游记》在孙悟空大闹天宫时，玉帝请如来救驾，如来对孙悟空自报家门道：“我是西方极乐世界释迦牟尼尊者，南无阿弥陀佛。”（第七回）这里“如来”即释迦牟尼佛，但《西游记》是佛道相混的作品，有些时候的说法也是当不得真的。

“如来”与“佛”含义相同，是同一意思的不同说法，是对一切佛的通称；这与尊称人为先生、老师（师）一样，原是泛指。但在某些特定条件下，用“如来”或“佛”、“佛祖”专指释迦牟尼佛也是可以的；譬如我们有时候说“圣人”就专指孔夫子，“主席”就专指毛主席。

我们再来看《西游记》如来（不是“如来佛”，那样就变成“先生师”一样重复了）的自报家门，他在说自己是释迦牟尼后，加了一句“南无阿弥陀佛”。这是我们经常听到的一句话，用在这里是什么意思呢？一种感觉，如来说自己是释迦，进一步解释就是“南无阿弥陀佛”；另一种感觉，如来在说自己是释迦后，也像一般和尚一样念了一句“南无阿弥陀佛”。终究哪一种理解是正确的呢？我们先来分析一下“南无阿弥陀佛”的意思，它是代表一尊佛，还是泛泛的一句口号。

南无阿弥陀佛的意思是这样的：它是梵文的音译，阿是梵文无的意思，弥陀是指量，空间的量，时间的量，佛是悟，是觉，是明白，阿弥陀佛就是无限地觉悟。南无是客套，是敬语。大致意思就是：请让我无限地觉悟吧。而“阿弥陀佛”真正是西方极乐世界的一尊佛，“阿弥陀”的中文意思就是“无量寿”，我们在武打小说里见过的“无量寿佛”其实就是“阿弥陀佛”；但“阿弥陀佛”不是释迦牟尼佛。我们在有的寺院大殿中可以看到三世佛，这三尊佛代表中、东、西三方不同世界的佛。中间一尊是释迦牟尼佛，这是我们这个世界的佛；左边是东方净琉璃世界的佛，叫药师琉璃光佛，简称药师佛；右边的就是西方极乐世界的阿弥陀佛了。

由此看来，如来说“南无阿弥陀佛”并不是说“阿弥陀佛”就是他本人，他跟我们大家念“南无阿弥陀佛”是一样的，意思就是向“阿弥陀佛”老人家致敬，仿佛就是“阿弥陀佛万岁”。要么如来并没有说“南无阿弥陀佛”，而只是吴承恩先生说了，他说了一句错话或者玩笑话。

因此，在西游记中的西方极乐世界，阿弥陀佛比如来佛祖要大！