法国大革命开始于偶然，但却是欧洲近代影响力最大的革命
文艺复兴、地理大发现、宗教改革和科学革命的发生，使欧洲开始走出中世纪，但促使欧洲真正走向新生的依然是革命。
荷兰革命是英国革命的预演，英国革命又是法国革命的预演。
欧洲的资产阶级革命源自荷兰，至法国大革命达到顶峰。其中，法国大革命影响力最大，并为欧洲各国革命树立了榜样。
1、启蒙运动为法国大革命提供了思想基础
所谓启蒙，就是使人慢慢觉醒，并脱离自己所加给自己的不成熟状态。启蒙运动的源头与科学革命的一样，也是英国培根的经验主义和法国笛卡尔的理想主义，之后在18世纪的法国达到了顶峰。
卢梭
启蒙运动是欧洲继文艺复兴之后又一次思想大解放的时期，伏尔泰、孟德斯鸠、卢梭、狄德罗等是启蒙运动中最重要的代表人物。如果说文艺复兴剥离了人与神，那么启蒙运动便是启迪蒙昧、宣扬新的政治思想体系，为革命提供思想基础。
2、法国大革命的爆发其实是一个偶然
比较法国大革命与清末的辛亥革命是一件很有意思的事情，他们都不是精心策划。
18世纪的法国，在七年战争（1756-1763年）中败于英国。之后为了报复英国，法国又参与了美国的独立战争（1775-1783年），与美国联手击败了英国。没有法国的参战美国很难独立，但助美国独立却使法国财政压力巨大，同时债台高筑，从美国的角度来看，法王路易十六真的是一个国际主义者，帮了美国苦了自己。
法国大革命前夕的1788年，法国大旱，接着冰雹，最后是冬天的严寒，这种反常的天气使农业几乎颗粒无收，饥荒蔓延至整个法国，许多人被冻死、饿死。
如果按照我国传统的说法，那便是法国波旁王朝气数已尽。
为了挽救王朝的行将灭亡的命运，路易十六开始改良，但为时已晚。公元1789年7月14日巴黎市民攻占了象征王权专制的巴士底狱，这一天后来成为法国的国庆日。
攻占巴士底狱
但攻占巴士底狱并没有哪个党派领导，基本上属于自发的暴动，参与的人中工人和农民都有。巴士底狱被攻占后，整个巴黎，然后全国都开始暴动。
与之相比，清朝末年，清政府也是在改良的，并排除了五大臣留洋，并开始预备立宪，但同样为时已晚。1911年10月10日，武昌起义爆发，这次起义同样与各党派无关，之后革命迅速传遍全国。
两者是不是很相似？
但革命，从来就不是请客吃饭，接下来的法国大革命便是人头滚滚。
3、法国大革命的历程
当下属向路易十六汇报巴黎发生的暴动时，路易十六吃惊的问道：“怎么，这不是造反吗？”
“不，陛下，这是一场革命。”
公元1792年，路易十六被抓。次年，路易十六和他的王后被押上了断头台。从此，君权神授不复存在。
革命派中基本上可以分为三派：
其一，山岳派，也就是左派、激进派，激进的山岳派，就是“雅各宾派”；
其二，吉伦特派，也就是右派、保守派，多是文人和艺术家；
其三，平原派，也就是中立派。
要说派系斗争，法国可是老祖宗。革命的胜利，使吉伦特派和雅各宾派的斗争迅速白热化。
吉伦特派首先执政，不久雅各宾派便推翻了吉伦特派的统治。雅各宾派上台后的留给世人最深的印象便是专政，便是人头滚滚。雅各宾派的领袖是罗伯斯庇尔，他将自己的敌人不加区别一律送上断头台，巴黎砍头的协和广场每天血流成河。
雅各宾派平定了国内的叛乱，击败了外国的武装干涉后，内部又开始分化和斗争，同样分为三派：左派的埃贝尔、右派的丹东、中间派的罗伯斯比尔。
其中，埃贝尔最为激进，丹东则主张宽容，要“爱惜人类的鲜血”，最终罗伯斯庇尔将两派全部送上了断头台。
罗伯斯庇尔终于成了孤家寡人，也将所有人推向了对立面。1794年，罗伯斯庇尔又被国民大会安全委员会送上了断头台。
1795年，法国成立了一个督政府，第一督政是拿破仑。再然后拿破仑成为终身督政，至1804年，拿破仑称帝，同时对外开战，拿破仑时代开始。
是不是有袁世凯的影子？
4、与法国大革命有关的三本书
卢梭的《社会契约论》
法国大革命最有影响力的人物无疑是罗伯斯比尔，而对其影响最大的一本书便是启蒙运动中卢梭的《社会契约论》。罗伯斯比尔正是滥用了卢梭的观点，造成了后来人头滚滚的“白色恐怖”。
卢梭的一个重要观点是按照“普遍的意志”办事，而罗伯斯比尔则自封人民的捍卫者、保卫者，所以他就是人民的代表，他的意志便是普遍的意志。
埃德蒙·伯克《对法国大革命的反思》
法国大革命爆发后，欧洲各国都非常恐慌，因为各国都是君主政权，法国一革命一定会波及影响各国的政治体制。英国虽然是虚君，但毕竟也是有王室的。
于是，在这种情况下，英国的埃德蒙·伯克写了一本书《对法国大革命的反思》，该书认为法国完全是一场暴民革命，这种暴动摧毁王室、反对宗教信仰，这是不能容忍的，是对自由的侵犯。
埃德蒙·伯克还认为人类是需要分等级、分秩序的，人类不能没有国王，他认为法国革命会颠覆英国的传统。
伯克的观点反映了当时欧洲的主流，这也是后来欧洲各国不断组成“反法同盟”的原因所在。
托马斯·潘恩《论人权》
潘恩的《论人权》观点则与伯克完全不同，虽然他也是英国人。潘恩支持法国革命，同时也支持美国的革命，他反对英国的君主立宪制。
他的这本书为什么叫《论人权》呢？因为法国大革命爆发后发表了著名的《人和公民权利的宣言》，即《人权宣言》：人生来而且始终是自由平等的。
潘恩的观点，则反映了欧洲的发展方向。
人生而自由，但却无往不在枷锁之中。
这是卢梭在《社会契约论》中的名言，正是有了《社会契约论》才有了法国大革命的《人权宣言》，并对世界产生了深远的影响。
法国大革命后，拿破仑又摧毁了神圣罗马帝国，封建王权从此不复存在。而拿破仑颁布的《民法典》（即《拿破仑法典》），和《人权宣言》一起被称为新时代的出生证书，为欧洲其它国家的革命和政权形式提供了范本。
