拉达克王国：世界屋脊上被遗忘的地方政权
拉达克位于今天的克什米尔东南部、阿里地区以西，风景秀丽，平均海拔超过了3000米，地貌形态以沙漠居多。
早期拉达克多数人信仰藏传佛教噶举派，因此历来有“小西藏”之称。在地理上，可谓连结印度与中国新疆南部、中国西藏甚至中亚贸易的枢纽，战略位置无疑极为险要。明清时期，拉达克明确是作为中国藩属国出现的，属于中国的领土。
列城
从词源来看，拉达克之名为藏文音译，意思是拥有众多山口的地方。在中国历史上，拉达克属于中国西藏的一部分，先后作为吐蕃等政权的一部分，宗主权几经易手，民众自称格萨尔王之后裔。公元842年，吐蕃王室成员尼马唝（Nyima-Gon）因政变外逃，建立了拉达克王国。
公元990年，热巴衮再度巩固了拉达克王朝，拉达克之名已定。早期的王朝玛域、布让、象雄三方互相制衡，被称为“阿里三围”，至今还保留着吐蕃时期的一些管理体系。公元11世纪，藏传佛教宁玛派、噶举派、萨迦派以及格鲁派通过古格王朝，相继传入拉达克，奠定了其宗教信仰体系。
清代拉达克地图
元朝时期，朝廷的宣政院设立了“纳里速古鲁孙元帅府”，职能之一就是管理拉达克地区。洪武八年，明朝在“阿里三围”地区设置“俄力思军民元帅府”，保障拉达克向乌斯藏朝贡。在乾隆年间，清廷组织编绘的《乾隆内府舆图》中，就明确标属了拉达克的地理情况。
拉达克部族曾经建立小王国，名称有多种，如拉钦王朝、南杰王朝、朗加王朝、胜利王朝等，具有相对明确的王系，传33代历852年，渊源深厚。拉达克首都位于最低谷的列城（Leh），水的来源主要是山上融雪，势力一度向北扩张到了臧斯噶（Zanskar）等地区，接近卫藏。
在1679-1684年，西藏与拉达克、莫卧儿帝国之间爆发了战争，战争的结局是拉达克同时向莫卧儿和中国西藏称臣朝贡。可以看出，拉达克与清朝保持着密切的藩属关系，当然是事实。到了19世纪后期，由于旁遮普一带政权的干预信奉了伊斯兰教。
寺庙
从风俗来说，最典型的拉达克服饰有天鹅绒的Gonchas以及精心制作的绣花背心、靴子和帽子，妇女普遍受到尊重。传统音乐包括乐器Surna和Daman。最早的藏传佛教寺院为喇嘛玉如寺，最大的庙宇（嘎巴）为数喜米萨寺，神职人员的社会地位极高。在商业贸易上，拉达克派往拉萨的“洛恰（Lopchak）使团”、“海米”（Hemis）商团，蔚为一道贸易风景。
在清朝时，拉达克被驻拉萨的办事大臣节制，归为藩属国。从1683年开始，拉达克就三年定期向西藏甘丹颇章进贡。雍正二年六月（1724年），拉达克汗派遣使臣上表朝贡。清廷为了获取周边的情报，拉达克国王定期寄送书信至拉萨，转告清朝驻藏大臣，通过帝国的廷寄通往北京，拉达克成为清朝获取情报的重要媒介。
在政治上，拉达克长期承认清朝的宗主统治，而清廷有义务帮助拉达克维护王室和平定地方叛匪。为了进一步纳入中国的宗藩朝贡体制，1829年道光皇帝曾经赏给拉达克部长五品顶戴花翎，以宣示主权。
拉达克人
大体来说，拉达克人口约为30万人上下，其中以操拉达克语和巴尔蒂语（藏语分支）的藏人以及操印度-伊朗语族的雅利安人为主，部分人操乌尔都语，还有一些外来人口，多数从事农牧业，宗教派别有藏传佛教、伊斯兰教什叶派、印度教等。从1970年代之后，拉达克的旅游业逐步兴盛起来。
在历史上，拉达克多次遭到印度莫卧儿王朝的侵犯。而最严重的是1834年，不断扩张的英国势力支持当时的锡克帝国道格拉族政权攻占拉达克，指使东印度公司先头刺探情报，锡克王国查谟土邦总督古拉伯·辛格派遣克什瓦尔地方长官瓦齐尔佐尔阿弗尔·辛格率领5000多人，吞并了这个王国。
锡克王国趁着鸦片战争的爆发，实质上占领了拉达克，废黜了土王公噶朗加，立立恩珠丹增为傀儡，并入多格拉土邦。不过，各方势力此消彼长，互有输赢。
拉达克商人
到了1846 年，道格拉克什米尔大公古拉伯·辛格与英国签订了《拉合尔条约》和《阿姆利泽条约》，拉达克彻底变成了英国附庸。
之后，拉达克王室及其后裔虽然被允许保留部分王权，有一些优待，但基本失去了自主性，自此这个问题就悬而未决。直到今天，中印边界西段问题仍有较大争议。
