月宫中的玉兔到底什么来路？前世贵为王子，被父亲含泪吃掉
月到中秋分外明，金风送爽、桂子飘香的八月十五，中秋月夜就成了一年当中最为浪漫迷人的夜晚。
在这个花好月圆时“竟夕起相思”的夜晚，无数人举头望月低头思乡，总会不由自己的想起嫦娥奔月的传说。
上古传说，嫦娥偷吃了丈夫羿向西王母讨来的不死药，飞升到了月亮上面。
现代人想象当中的嫦娥，应该是风姿绰约、明眸皓齿、光彩照人的模样，可是在传说中嫦娥飞升到月亮上面后，却变成了异物——托身于月，是为蟾蜍！
人世间不如意事十常八九，看来仙界同样如此。西王母的不死药大概没有经过临床就匆匆上市，害得美丽端庄的嫦娥变成了一只想吃天鹅肉的癞蛤蟆。
好在这种情况不是太久，大约在东汉年间，月宫中只留下只兔子，蛤蟆不再出现。也多亏如此，否则天篷元帅喝再多的酒，也不会去调戏一只癞蛤蟆。八戒不下凡，唐僧的取经队伍就成了三缺一，非但不能打麻将，还少了猪八戒这个插科打诨的重要角色，《西游记》估计也会被踢出四大名著的行列。
到了唐代，随着女性社会地位的提高，嫦娥一跃成为月亮和美女的代名词。唐代诗人群体对嫦娥寄予深深同情的时候更是不吝笔墨，对嫦娥美丽形象的塑造起了推波助澜的巨大作用。
如李白《把酒问月》中脍炙人口之句：“白兔捣药秋复春，嫦娥孤栖与谁邻？”（太白急公好义，操不完的闲心）；杜甫《月》：“斟酌姮娥寡，天寒耐九秋。”（一看杜甫就是那种不会撩妹的宅男）；李商隐《霜月》诗云：“青女素娥俱耐冷，月中霜里斗婵娟。”（李商隐笔下的嫦娥貌若天仙，果然是个情种）；罗隐《中秋不见月》：“天为素娥孀怨苦，并教西北起浮云。”（诗如其人，太过颓废）……
在精致淡雅的宋人笔端，嫦娥形象转而变得凄婉动人。如韩驹《念奴娇-月》一词中写道：“唤起嫦娥，撩云拨雾，驾此一轮玉，桂华疏淡，广寒谁伴幽恨？”；蔡伸《苍梧谣》：“天，休教圆蟾照客眠。人何在？桂影自婵娟。”；晏殊《御街行》：“年年今夜，月华如练，长是人千里。”叶梦得《水龙吟》：“料嫦娥此夜，殷勤遍照，知人在，千山里。”……
同情弱者，尤其是同情弱女子是男人的天性。男子在力有不逮的时候往往会抱歉的称爱莫能助，弱女子则多是一副楚楚可怜的模样，梨花带雨的同时不停感叹红颜薄命。
在这种文化背景之下，月宫中孤单寂寞冷的嫦娥就成了最具代表性的弱女子。
自从嫦娥变回原形之后，在月宫中陪伴她的就多了一只可爱的、喜欢蹦蹦跳跳的小白兔。
这是为什么呢？
原来，在道家文化中，兔与鹿、虎这三种动物都是寿可至千年的瑞兽，活到五百岁时毛色就变成了白的，而且多了变幻的神通。
月宫中的兔子也非凡品，而是大有来历。
据说，殷纣王无道，周文王准备造反。纣王得知消息先下手为强，苦于没有确凿证据，只好将周文王暂时囚于羑里。文王装疯卖傻，希望躲过一劫。纣王决定试他一试，于是将周文王的长子诳到朝歌，将其砍为肉酱送给周文王吃。文王暗中推演八卦，早就明白了原委，却佯做不知，故意大口大口的吃着肉酱。纣王见文王真的是失心疯了，于是放心的将之释放。
逃出生天的文王悲痛欲绝，一阵干呕，吃下的肉酱全部吐了出来。那些呕吐物一落地，就化为一只白兔，向他拜了三拜后随一阵香风走的不知去向。
玉皇大帝得知消息，将白兔收在身边封为“玉兔”。后见嫦娥每日以泪洗面，一个人实在是可怜，动了恻隐之心，于是命玉兔前往广寒宫陪伴嫦娥。担心玉兔无事生非，就命其每天捣药修身养性。
哪知道有一天，心情不好的嫦娥数落了好动不好静的兔子几句，它就耍起了小性子，趁嫦娥不留神，偷偷下凡到了人间。仗着手中捣药仙杵，拦住了唐僧师徒取经的道路，本以为自己修炼的差不多了，哪知道一动手才知道和孙猴子的功夫相距甚远，如果不是嫦娥赶去救它，猪八戒念旧的情分上，估计玉兔就香消玉殒了。
关于这一段故事，北宋梅尧臣有诗云：“可笑嫦娥不了事，却走白兔来人间。”
唐人李峤《中秋月二首》其一道：“盈缺青冥外，东风万古吹。何人种丹桂，不长出轮枝。”
月宫中寂寞嫦娥舒广袖，总会在一棵桂树下起舞弄清影。桂树的出现要晚于嫦娥，或者是嫦娥种下希望的种子，最终长成了参天丹桂。在唐人《酉阳杂俎-天咫》一书中，说这棵丹桂高有五百丈，树下有一个叫吴刚的人拿着斧子不停的砍树。可是无论他怎么砍，斧子一离开树，创口就随之愈合。原来，是吴刚在学仙的时候，不知如何触犯了天条，结果被罚往月宫中无休无止的伐树了。
在传说中，桂与灵芝这类“灵药”一样，具有神奇的功效，据说服用之后，可以治百病、养精神，和颜悦色；经常服用有轻身健体，保持容颜不老，延年益寿的神奇功效。就连桂花也有“生津、辟臭、化痰、治风虫牙痛、润发”的功用。
吴刚不停地砍伐，桂树斫而复生，反映的其实是先民对永生的美好祈望。
古希腊神话中，西西弗斯绑架了死亡之神，使得人间没有了死亡。从此，人类不再敬畏神，西西弗斯因此触怒了众神。众神恼羞成怒之下，一致决定惩罚这个冒失鬼，强迫他往山顶上推一块巨石，等到推到山顶，那块巨石就会滚落。如此一来前功尽弃，西西弗斯只好一切重头再来，周而复始。
吴刚的伐树与西西弗斯推巨石的故事大同小异，所区别者，西西弗斯代表了太阳的升起与落下，上的是白班，吴刚则是夜班。两个人不知疲倦的辛苦，为的是给人间带来光明，带来希望。传奇故事的本质，其实是人类对永生的向往。
东西方人在企盼长生一事上，不约而同的做出了与日月同辉的选择。只是在想象力方面，中国人民明显胜出一筹。
